化學原電池的正負極是根據電極材料的活潑性來定的。 例如鋅銅原電池，根據金屬活動性順序表，鋅排在銅的前面，比銅活潑，所以鋅在原電池中作負極，被氧化，被腐蝕。
記住口訣，活潑金屬做負極，惰性電極做正極。負極被氧化，正極被還原。負極被腐蝕，正極被保護。
電解池是一種將電能轉變為化學能的裝置，電解池中的陰陽極的判斷，是根據電極接在電池的正負極來定的。
例如，兩個石墨惰性電極，a石墨連在電源正極，b石墨連在電源負極，則a石墨就是陽極，b石墨就是陰極。
記住口訣。陽極失電子，陰極得電子。陽極被氧化，陰極被還原，陽極被腐蝕，陰極被保護。
誰連正極誰做陽極，另一個就做陰極
陽極如果是金屬單質（氫以前鋁以后的）則自身失電子，被腐蝕。
